Descrizione
Celebre ai suoi tempi per essere considerata la più bella donna d’Europa, Eleonora d’Aquitania (1122 – 1204) fu una delle grandi protagoniste del Medioevo. Nata e cresciuta alla corte di Poitiers ed erede di uno dei più ricchi domìni europei – la contea di Poitou con i ducati d’Aquitania e Guascogna – , divenne moglie di Luigi VII di Francia e, in seconde nozze, di Enrico d’Angiò, che di lì a breve sarebbe salito al trono d’Inghilterra col nome di Enrico II. In un’epoca nella quale le donne erano relegate a un ruolo servile, Eleonora riuscì ad abbattere le convenzioni sociali, giungendo ad assumere in prima persona l’esercizio del potere, per il quale aveva un’attitudine naturale. Dapprima gradita e influente consigliera, Eleonora si dimostrò in seguito una formidabile nemica di Enrico, sobillando i figli alla rivolta contro il padre. Punita dal marito con una prigionia durata 16 anni, seppe manifestare intatte le sue doti quando, a 67 anni, diventò reggente d’Inghilterra durante la crociata del figlio, Riccardo Cuor di Leone, governando il paese con grande saggezza ed equilibrio. Attingendo alle cronache monastiche e ai documenti originali dell’epoca, Alison Weir ha scritto una biografia attendibile ed equilibrata, arricchita da nuovi e sorprendenti dettagli storici e spogliata dalle leggende e dalle congetture che hanno spesso offuscato la reale figura della duchessa d’Acquitania. Tra crociate e guerre europee, intrighi di corte e lotte famigliari, disinvolti costumi sessuali e amore per le arti e la poesia, il libro ricostruisce un’esistenza lunghissima quanto controversa, restituendoci l’appassionato ritratto di una personalità straordinaria e, insieme, di un’epoca affascinante e irripetibile.
